在中国文化中,马是力量和自强不息的象征,预示着稳定和繁荣的未来。从我国科学研究的角度来看马的进化传奇,它不仅蕴含着自然的奥秘,也诠释了进步的精神。古代三趾马:跨大陆进化中的生命奇迹。几千年来,三趾马完成了跨大陆迁徙和进化适应,具有非常高的物种多样性。中国大量的三趾马化石是解释古环境变化和全球生物地理格局的重要密码。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的研究人员正在相关研究中崭露头角。 1979年以来,西藏吉隆、鲁地区发现的牛三趾球化石,为研究青藏高原的隆升提供了重要证据。青海青藏高原,直到1987年,学者邱振祥的“中国三趾马化石”成为研究经典,以及邓涛研究员团队的一系列新发现,三趾马才逐渐清晰起来。科学研究证实,古代渭河三趾马于1150万年前抵达东亚,是旧大陆最古老的三趾马。三趾马随后两次迁徙到旧大陆,在亚洲干旱、开阔的环境中扎根,并在欧洲和北非潮湿的森林中演化出适应形态,表现出极强的环境适应能力。通过碳、氧稳定同位素分析,科研团队还解开了长鼻三趾马之谜,证实这个原产于东亚的物种一直占据开放的生态环境,对粗糙的草资源产生了“预适应”,能够成功顺利生存环境变化。平均海拔4000米的青藏高原出现罕见的三趾马单一种群现象,已被证实是由青藏高原隆起所形成的特殊地形和气候造成的。这为研究构造和气候变化对生物进化的影响提供了宝贵的样本。玩耍并给野马挠痒痒。 (中国科学院杨伟康供图)活体普氏野马:绝望重生的保存模型。作为仅存的野马品种,普氏野马已有6000万年的进化历史。它与家马密切相关,但不是它们的祖先。它直立的颈部鬃毛和标志性的黑色羽冠使其很容易被认出是马科动物的一员。在现代,由于探险家的过度捕猎,普氏野马在其原生栖息地逐渐灭绝。 196年9月9日,最后一匹野生普氏野马在蒙古戈壁地区消失,剩下的种群是少数野生个体的后裔。为了保护这一物种,中国于1985年启动了长达数十年的“野马回归”计划。随后,第一批11匹普氏野马从国外运抵新疆吉木萨尔县野马繁育研究中心。 1988年,全国第一匹普氏野马准噶尔1号诞生,标志着当地育种迈出了重要一步。 2001年,新疆克拉玛依里山有蹄类自然保护区首次放归27匹野马,开启了新的放归之旅。到2025年底,我国普氏野马保有量将超过900头,在新疆、甘肃、内蒙古、宁夏等地区种群数量稳定。一匹野马在雪原上驰骋。 (中科院张鹤帆供图)马踏上新征程:从三趾马的广告开始普氏野马的逆境适应能力,是时代进步的共鸣。从绝境中归来的马的进化,展现了生命的坚韧和伟大。从古生物学研究到野生动物保护,中国对马的尊重和保护也反映了当代生物多样性保护问题。丙午马年,恰逢“十五五”规划开局之年。马象征着力量和自强不息,体现了中国人民的进步。新年期间,让我们从马的故事中汲取力量,在科研探索和生态保护的道路上继续前行。 (新华社)
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